Un grupo de investigadores comprobó que, entre la adolescencia y la edad adulta mueren tres hombres por cada mujer que fallece, salvo en los países donde el género femenino sobrevive en malas condiciones, como China o Qatar. Llegaron a la conclusión de que este fenómeno se debe a la innata tendencia de los varones a pelear para conseguir los favores de las mujeres.

Los mamíferos femeninos (entre ellos, las mujeres) consumen gran cantidad de energía durante el embarazo, el parto y los cuidados del bebé. Los machos, invierten muy poco en la reproducción por lo que no les supone problema intentar emparejarse el mayor número de veces posible.

Esta explicación es convincente para los antepasados, pero aparentemente no lo es tanto en una sociedad desarrollada del siglo XXI. La reproducción no entraña un elevado riesgo a la mujer y son pocos los hombres que tienen hijos de varias mujeres. Sin embargo, el comportamiento estaría grabado en el ADN y por ello el riesgo de muerte de los hombres es superior.