Las previsiones de los expertos apuntan a que el telescopio dejará de funcionar para el 2007 por el agotamiento de sus baterías y giroscopios. El Hubble, lanzado en 1990 y en órbita a unos 580 kilómetros de la Tierra, ha proporcionado imágenes sorprendentes de las profundidades del Universo.

Después de que el pasado 16 de enero el director de la NASA, Sean O'Keefe, cancelara la cuarta misión de mantenimiento del Hubble, por no poder usar un trasbordador espacial estadounidense para realizar operaciones de servicio y reparación, los profesores y aficionados a la astronomía se quejaron ante la NASA. Esto hizo que la NASA pidiera ideas al público para salvar al telescopio. Las propuestas llegaron de agencias del Gobierno de Estados Unidos, contratistas y grandes compañías aeroespaciales, e incluso de particulares.

Entre las más destacadas, se encuentra la de la Universidad de Maryland que ha propuesto un robot, llamado Ranger, que podría sujetarse al Hubble y con sus dos brazos mecánicos podría abrirlo para llegar al interior del aparato.