Los astrónomos descubrieron 12 nuevas lunas de Saturno, con lo que los satélites naturales conocidos del planeta ascienden a 46. Las nuevas lunas son cuerpos pequeños, irregulares, probablemente de sólo entre 3 y 7 kilómetros de diámetro, se encuentran a gran distancia de Saturno y les lleva unos dos años completar su órbita alrededor del planeta.

De los planetas del Sistema Solar, Júpiter es el que más lunas tiene: 63 según el último conteo, seguido por Saturno con 46, Urano con 27 y Neptuno con 13. Los nuevos satélites de Saturno fueron descubiertos en 2004. El mes pasado se confirmaron las observaciones mediante otro telescopio situado en Hawai, el Gemini North.

Estos satélites probablemente se formaron en el principal cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, y luego fueron diseminados por la fuerza de gravedad de Júpiter.