Comprar una propiedad extraterrestre con tarjeta de crédito y por Internet, se está convirtiendo en una moda. Las webs pioneras dicen que es legal. Según Dennis Hope, fundador de uno de los sitios pioneros en Internet, donde se venden propiedades lunares y marcianas (www.lunarembassy.com), "No engañamos a nadie. Las propiedades se venden de una forma tan legítima como cualquier otra en este mundo". El argumento al que se aferra es que en un tratado de 1967 prohíbe que los gobiernos se apropien de regiones fuera de la Tierra. Hope aclara que "el tratado no hace ninguna mención a compañías o personas".

Los expertos legales afirman que las ventas no tienen ninguna base jurídica pero tampoco descartan futuros pleitos cósmicos. Para cubrir este vacío legal, el Instituto Internacional de Leyes Espaciales trabaja en un documento que declararía nulo cualquier reclamo sobre la propiedad de terrenos fuera de la Tierra.

Hope envió cartas informando a la Asamblea de las Naciones Unidas, y a los gobiernos de los EE.UU y de Rusia, pero no recibió respuesta". El empresario explicó que este año un representante de su compañía plantará las banderas de su naciente "Gobierno Galáctico" en la Luna, y que lo filmará con una cámara de video para hacer valer su derecho de propiedad. Pero eludió detalles sobre qué nave viajará este año a la Luna, pues la próxima misión lunar está programada para dentro de 10 años.

Los clientes de este cuestionado "negocio" son personas que invierten un promedio de 25 dólares, con tarjeta de crédito, para obtener una parcela, con derecho a edificación, en otro planeta. Según www.lunarembassy.com, se venden una media de 1.500 terrenos diarios.