Un suplemento que se vende sin receta médica y se comercializa como la
fuente de la juventud podría ser eficaz para combatir la depresión.
El fármaco dehidroepiandrosterona (DHEA,
por sus siglas en inglés), puede ser útil en el tratamiento de
la depresión menor y mayor durante la etapa media de la vida. Los hallazgos
se basaron en un estudio pequeño que involucró a 46 hombres y
mujeres, cuyas edades oscilaban entre los 45 y 65 años, y había
experimentado un cuadro mayor o menor de depresión de intensidad moderada.
Algunos de ellos recibieron el fármaco y otros un placebo o sustancia
inactiva. Los científicos repitieron el proceso intercambiando las sustancias.
Al final del estudio, se determinó el grado de depresión de los
participantes.
En general, 23 de ellos experimentaron una disminución de al menos un
50 por ciento en los síntomas depresivos, después de haber recibido
el fármaco. Asimismo, 13 mejoraron con el placebo. Los científicos
dijeron que sólo la mitad de los participantes mejoró con el fármaco
y añadieron que no quedó claro por qué y entre quienes
funcionó mejor dicha sustancia.
La DHEA, una hormona producida por las glándulas suprarrenales,
se vende ampliamente en la Internet como la fuente de la juventud y de ella
se dice que puede retardar el proceso de envejecimiento. Dicha hormona también
se ha estudiado como alternativa para el tratamiento contra el VIH,
el virus que causa el sida.